Često mnogi Grci dele fotografije monaha sa Atosa, koji zastavama pozdravlja grčke pilote.
Zapravo, monah Josif na taj način blagoslovi pilote grčke avijacije.
Svaki put kada neki grčki vojni avion preleti u blizini Svete Gore, on ga grčkom ili vizantijskom zastavom simbolično blagoslovi, a zauzvrat dobije poseban „pozdrav“ od pilota, koji obično napravi neku akrobaciju.
Ko je monah Josif?
Pre mnogo godina je Josif prisustvovao lokalnom festivalu na ostrvu Skiros. Tom prilikom je posetio i tamošnju lokalnu vazdušnu bazu i jedan od pilota ga je prepoznao. Bio je to monah koji je tihovao u omanjoj keliji na jednom od vrhova Atosa, baš u blizini takozvane „okretne tačke“, kako je nazivaju piloti.
Posle ovog poznanstva je pilot svaki naredni put smanjivao visinu, kad god bi preleteo tim delom i pozdravljao bi monaha na svoj način. On je odgovarao mašući rukama sa zemlje u znak pozdrava, sve dok jednog dana nije poneo ogromnu grčku zastavu.
Na taj način je pozdravljanje dobilo potpuno drugačiju konotaciju. Sve je dobilo neki svečaniji karakter.
Priča o monahu sa zastavom se brzo širila među pilotima grčkog Ratnog vojnog vazduhoplovstva, kako prenosi Enimerotiko i tako je svako od pilota, kad god je imao priliku, na svoj način pozdravljao monaha.
Fotografije su ponekad i neverovatne, jer pojedini piloti izvode takve akrobacije i toliko priđu blizu monahu, da im se skoro vidi lice na fotografijama.
Ponekad on to radi i sa brodovima grčke mornarice.
Zahvaljujući svemu ovome, piloti grčkog ratnog vojnog vazduhoplovstva smatraju monaha Josifa svojim „zaštitnikom“.
Međutim, to nije sve…
Mnogi piloti su krenuli put Atosa kako bi pronašli svog zaštitnika. Njegova kelija danas je puna uspomena, među kojima se izdvaja uniforma pilota na kojoj piše „Monah Josif“ i još je dodat natpis „Spremni ste za životni put“.
Monah Josif je rođen u Korintu pre 55 godina i sin je sveštenika. Zamonašio se 1983. godine u svetogorskom manastiru Velika Lavra, kada svetovno ime Hristos menja u duhovno, Josif.
U to doba je postojala potreba za jakim monahom koji će moći da stigne do teško dostupne crkvice, na jednom od vrhova Atosa, jer je njen poslednji stanovnik preminuo. Bio je izabran Josif za to poslušanje i upravo on danas tamo redovno pali sveće i brine se da se iz kapelice čuju zvona.
Iako ne voli publicitet, monah Josif se rado odaziva pozivima da poje u brojnim eparhijama i van Svete Gore, ali i na verskim festivalima.
